Однако я и тут промолчала. Роман не должен догадаться, что язнала Картера лучше, чем он думал. Пусть переоценивает свои возможности. Чембольше он будет питать иллюзий, тем легче мы с ним справимся.

— Вот и хорошо. Вряд ли суккуб может дружить с ангелом,но кто тебя знает… Острый язык не мешает тебе иметь множествопоклонников. — Роман слегка расслабился, прислонился к стене и скрестил нагруди руки. — Бог свидетель, я уже и так изменил своим принципам, пытаясьне трогать твоих друзей.

Гнев помог мне справиться со страхом.

— Да ну? А как же Хью?

— Это который?

— Бес.

— Ах да. Ну, этого малого следовало слегка проучить. Оннагрубил тебе. Но я его не убил. — Он посмотрел на меня так, словно искалодобрения. — Это было сделано для твоей же пользы.

Я промолчала и вспомнила, как выглядел Хью в больнице. Груб?

— А остальные? — продолжил он. — Этотнахальный ангел-хранитель? Вампир, который тебе угрожал? Мне захотелось свернутьему шею, не сходя с места. Я избавился от них ради тебя. По собственнойинициативе.

Мне чуть не стало плохо. Я не желала смерти ни Люсинде, ниДьюану.

— Очень тебе признательна.

— Не стоит благодарности. Я все равно должен был что-тосделать. Но когда я встретил на уроке танцев твоего друга вампира, то не смогзаставить себя причинить ему вред. Ты загнала меня в угол. Пришлось обойтисьбез новых жертв.

— Прошу прощения за доставленные неудобства! — Отего притворства я потеряла терпение. — Именно поэтому ты набросился наменя в тот вечер?

Он нахмурился.

— Ты о чем?

— Сам знаешь! — Мысль о нападении заставила меняпокопаться в памяти. Это случилось после посещения «Хрустального пинцета», наследующий день после концерта, когда я сбежала от Романа. У него был поводразозлиться и отомстить мне. — Вспомнил? На следующий день после концертаДага. После вечера, который я провела с Сетом.

— Ах, вот ты о чем…

— И это все, что ты можешь сказать?

— Ну да, признаюсь, это выглядело немного по-детски, ноты не можешь меня осуждать. Думаешь, легко было видеть, что ты любезничала сМортенсеном, а мне дала от ворот поворот? Накануне я следил за вами и видел,как ты поехала к нему. Я должен был что-то сделать.

Я вскочила с кресла. Мои мрачные предчувствия вернулись.

— Что-то сделать? Избить меня до полусмерти в темномпереулке?

Роман поднял бровь.

— О чем ты говоришь? Я же сказал, что никогда непричинил бы тебе вреда.

— А ты о чем говоришь?

— О кафе-мороженом. Я следил за вами весь день, а когдаувидел, как вы воркуете, мне стало обидно. Я открыл дверь и устроил небольшойкавардак. Поступил как мальчишка. Вот и все.

— Да… — Я умолкла на полуслове, вспомнив, какпорыв ветра распахнул дверь и сдул все, что стояло и лежало на столах иприлавке.

Такой вихрь был для Сиэтла редкостью, но мне и в голову непришло приписать ему сверхъестественное происхождение. Роман был прав: этовыглядело по-детски.

— О каком темном переулке ты говорила? — напомнилон.

Я заставила себя забыть о случае в кафе.

— Позже… в тот же вечер. Я возвращалась домой, а ты…или кто-то другой… напал на меня.

Лицо Романа окаменело, глаза сделались стальными.

— Рассказывай. Рассказывай все, что случилось.

Я сообщила ему, как нашла ссылку на книгу Харрингтона,поехала за ней в «Хрустальный пинцет», оставила машину далеко от дома и пошлапешком. Но про своего спасителя промолчала. Роману не следовало знать, что сКартером меня связывает не просто шапочное знакомство и что я могу помешатьосуществлению его планов. Если нефилим будет думать, что мне нет до ангеланикакого дела, у меня появится возможность предупредить Картера.

Когда я закончила, Роман прислонился головой к стене ивздохнул, внезапно превратившись из опасного убийцы в усталого человека,которого я почти любила.

— Я так и думал. Я знал, что просить не вмешиватьсябесполезно.

— Что… что ты имеешь в виду? — У меня по спинепобежали мурашки.

— Ничего. Не обращай внимания. Послушай, прости меня. Ядолжен был принять меры предосторожности. Я знал… Ты говоришь, на следующийдень? После того как я пришел, а ты порвала со мной? Я чувствовал твою боль,хотя ты и трансформировалась. Чувствовал, что причина этой болисверхъестественная, но мне и в голову не пришло, что… Я думал, это сделалкто-то из бессмертных, входящих в твой кружок. Тот, с кем ты путалась. На тебе ещеоставались слабые следы… влияния кого-то другого… вроде демона…

— Но это не… Ох… Ты имеешь в виду Джерома?

— Опять дорогой папочка? Только не говори мне… неговори мне, что это тоже его рук дело. — Спокойствие Романа оказалоськоротким, его лицо снова приняло зловещее выражение.

— Нет-нет! — быстро сказала я, вспомнивпсихическую атаку Джерома, пригвоздившую меня к спинке дивана. — Все былоне так. Просто в тот раз он продемонстрировал мне небольшую часть своей силы.Он не хотел причинить мне вред. И никогда не причинил бы.

— Ладно. То, что случилось в переулке, мне очень ненравится, но с виновной стороной я разберусь. Можешь быть уверена, это большене повторится. Когда я увидел тебя в тот день, то решил перебить всехбессмертных в этой епархии. Мысль о том, что кто-то посмел причинить тебевред… — Роман подходил ко мне все ближе и ближе. Когда он сжал мою руку,мне захотелось отпрянуть и одновременно броситься в его объятия. Я не знала,как совместить старое влечение с новым страхом. — Джорджина, ты сама незнаешь, насколько дорога мне.

— Но тогда… там… в переулке…

Не успела я додумать эту мысль, как ей на смену пришладругая, вызванная словами Романа. «Когда я увидел тебя в тот день»… Оннаходился у меня в то время, когда Картер улетел, среагировав на появлениенефилима. Но это было невозможно. Я не могла вспомнить, из какого именно районапоступил сигнал, однако он пришел откуда-то издалека. Роман не мог отвлечьКартера и раньше его попасть в мою квартиру.

«Я знал, что просить не вмешиваться бесполезно… С виновнойстороной я разберусь».

И тут до меня дошло, почему Роман думает, что может одолетьКартера. Почему превосходство ангела в силе можно не принимать во внимание. Отосознания этого у меня защемило в груди. Не знаю, что отразилось на моем лице,но Роман посмотрел на меня с сочувствием.

— Что случилось?

— Сколько? — прошептала я.

— Чего «сколько»?

— Сколько нефилимов в городе?